El latigazo cervical tras un accidente de tráfico

El latigazo cervical (también conocido como esguince cervical o whiplash cervical) es la lesión más común sufrida por las personas que se han visto involucradas en un accidente de tráfico.

Esta lesión se produce por la hiperextensión de la columna cervical debida a la aceleración tras el golpe, seguida de una hiperflexión por efecto rebote. El movimiento que provoca la lesión es la hiperextensión.
Por ello, la colocación adecuada del reposacabezas es imprescindible, el cual debe de estar lo más cerca posible del cuello (respaldo del asiento en vertical prácticamente) y colocada con el centro de la cabeza (mitad del reposacabezas a la altura de las orejas).

En el esguince o latigazo cervical se suelen ver afectadas todas las estructuras de la columna cervical, así como las estructuras cuyas raíces nerviosas dependen de los nervios de esta zona (plexo cervical). Otra zona que se verá afectada posteriormente es la zona dorso-lumbar.

La sintomatología que aparecerá consiste en: dolor de cuello y hombros, cefaleas, nauseas y vómitos (no tienen porqué aparecer todas o pueden aparecer incluso otras distintas).

Hay veces que no se es consciente de la sintomatología tras haber sufrido el accidente de tráfico, siendo los síntomas más intensos a las 12-24 horas.

En esta lesión se pueden ver comprometidos dos tipos de estructuras:

- Lesión de partes blandas: musculatura como el esternocleidomastoideo, los músculos largos del cuello o los escalenos.

- Lesiones de la columna cervical:

§  Primarias: en ella pueden verse afectados los discos vertebrales, ligamentos, subluxaciones de las articulaciones vertebrales,…

§     Secundarias: se producen cuando la cabeza está rotada en el momento del accidente y son las responsables de la duración prolongada en el tiempo de la sintomatología por degeneraciones de los discos intervertebrales, articulaciones intervertebrales…

Por último, podemos destacar la clasificación que se puede realizar sobre el esguince cervical:

GRADO 0: sin sintomatología

GRADO I: cervicalgia sin signos físicos

GRADO II: cervicalgia con pérdida de recorrido o puntos dolorosos a la palpación

GRADO III: síntomas de cuello y signos neurológicos

GRADO IV: síntomas de cuello y fractura o luxación cervical (tratamiento quirúrgico)

En la Unidad de Accidentados de Tráfico del Aljarafe le ofrecemos tratamiento para el esguince cervical en nuestro centro de Mairena del Aljarafe (Polígono Empresarial PISA). Si ha sufrido un accidente y sufre esta lesión (u otras) no olvide que tiene derecho a asistencia sanitaria gratuita en cualquier centro concertado como el nuestro. Llámenos al 954 182 963 y pregunte.